Az amerikai ökörbéka (Lithobates catesbeianus, korábban Rana catesbeiana)

Az amerikai ökörbéka (Lithobates catesbeianus, korábban Rana catesbeiana)
Az ökörbéka (Rana catesbeiana) nevét erőteljes hangjának köszönheti, mely sokkal inkább hasonlít a bika bőgésére, mint a béka brekegésére..

Ezeknek a békáknak nagyon erős hátsó lábaik vannak, amelyek lehetővé teszik az ugrást nagyobb távolságokra is. Azt is megfigyelték, hogy egy ökörbéka elkapott és megevett egy alacsonyan repülő denevért. Az ökörbéka gyakran pihen a víz alatt, esetleges zsákmány után kutatva és így könnyebben is eltud rejtőzködni a ragadozók elől. A zöldes-barna színűknek köszönhetően az ökörbékák mintegy beleolvadnak környezetükbe, gyakran majdnem lehetetlen látni őket. Más békákhoz hasonlóan nekik is kiváló hallásuk van.

 

 

Az ökörbéka könnyen beolvad környezetébe
Az ökörbéka könnyen beolvad környezetébe

 

 

Az ökörbéka átlagos testhossza 10-17 cm és a testtömege pedig 500 - 600 g. Más fajokkal ellentétben az ökörbéka a víz alatt szereti elfogyasztani a zsákmányát. Az étrendje változatos, apró halakkal, rovarokkal, kisebb békákkal, kisemlősökkel, kis madarakkal vagy kis kígyókkal táplálkozik. Ami a zsákmány szerzést illeti, az ökörbéka kedveli meglepni az áldozatot, közel kerül áldozatához és hirtelen ugrik is. Aztán a zsákmányát víz alá viszi és nyugodtan elfogyasztja. A béka aránylag nagy mérete lehetővé teszi számára, hogy mindenféle zsákmányt megszerezzen, amit csak le tud nyelni.

A párzási időszak alatt a hím olyan hangokat ad ki magából, melyek bőgésre hasonlítanak, ezzel jelezve a nősténynek. A bőgés egyben figyelmeztetés is más hímeknek, hogy ez a terület már foglalt. Ha ez a bőgés nem meggyőző, és netán valamelyik vetélytárs mégiscsak a hím területére kerül, akkor verekedésre kerül sor, melynek során az egyiknek távoznia kell.

 

 

Kifejlett ökörbéka példány
Kifejlett ökörbéka példány

 

 

Amikor a nőstény készen áll a peték lerakására, a hím ökörbéka a nőstényre mászik és megtermékenyíti a petéket. Más békákkal ellentétben a hím ökörbéka viseli gondját a béka porontyoknak és őrzi őket. A békaporontyok átokhínárral táplálkoznak, míg kifejlett békává át nem alakulnak. A hideg északi területeken, ahol a táplálék szűkös, ez az átalakulás akár 3 év múlva fog csak végbemenni. Az ökörbéka élettartama vadonban 15 év, fogságban pedig kb. 8 év. Az ökörbéka eredetileg csak Észak-Amerikában volt honos, de az emberek segítségével elterjedt és manapság nagy létszámban előfordul a Karib-szigeteken és Észak-Olaszországban. Az ökörbéka létszáma évről-évre nő, az egyetlen veszély rájuk nézve a természetes élőhelyük elpusztítása.

értékelés