A jávai lövőhal (Toxotes jaculator)

A víz felszínén ólálkodva ennek az éles szemű vadásznak megvan az az egyedi képessége, hogy lelője a rovarokat és más kis zsákmányállatokat, vizet lövellve ki a szájából pusztító pontossággal. Amint ez a célzott vizes lövedékcélba talál, a szerencsétlen teremtés az ágacskáról vagy a levélről, amelyen pihen, a vízbe hull - egyenesen a lövőhal várakozó szájába.

Hogyan működik ez a lövészet?

A lövőhal hatékonyan egy fegyvercsövének a szerepét tölti be azáltal, hogy a nyelvét a szájpadlásának támasztja egy szűk csövet formálva így. Aztán bezárja a kopoltyúit, ami arra készteti, hogy kilövellje a vizet egy erős lövedékként. A vízsugár akár öt méter hosszú is lehet, és művészi pontossággal célozza meg a két méterre levő szegény párát. Elképesztő módon a lövőhal a használt víz mennyiségét is szabályozza, ösztönösen megfelelő mennyiségű vizet használ a megcélzott rovar méretétől függően.

A lövőhal akció közben

Egy másik tényező, ami különlegessé teszi ezt a tengeri ballisztikát az, hogy figyelembe veszi a fizika törvényeit, amelyek hatással lehetnek a célzásra. A lövőhalnak jó binokuláris látása van és amikor kiszemeli a célpontját számít a gravitációra, ami eltérítheti vizes lövedékét. Ami még ennél is hihetetlenebb az az, hogy kiszámítja a távolságot, amennyivel a fényelhajlás látszólag elmozdítja a cél helyzetét, amikor áthalad a víz és a levegő határán, így meg tudja változtatni a lövési szöget, hogy felülkerekedjen ezen az optikai csaláson. A lövőhal tapasztalatból tanulja meg áthidalni a fényelhajlás okozta vizuális ferdülést és hamar megtanulja, hogy a legjobb célzó hely pontosan a zsákmány alatt van. Egy érett lövőhal csak ritkán téveszti el elsőre a lövést; habár ez a mohó ragadozó akár a vízből is kiugrik és állkapcsával elkapja a rovarokat, ha azok közel vannak hozzá. Amikor még fiatalok és kevésbé hatékonyak, a lövőhalak közösen vadásznak, hogy növeljék a találat esélyeit, de amint a vízbe esett a préda mindenki magának dolgozik. Általában 10 cm hosszúra nőnek meg, de egy lövőhal fajta, a T. Chatareus, elérheti akár a 40 cm-t is.

Toxotes

Ezek a tengeri orvlövészek friss, kissé sós vagy tengeri vizekben élnek a Fülöp-szigeteken, Ausztráliában és Polinéziában; általában mangrovefák között és folyótorkolatokban találhatók, de folyóvizekben és a nyílt óceánon is jelen vannak. A lövőhal ugyanúgy láthat téged, mint ahogyan te őt, a víz partján dohányzók akár áldozatul is eshetnek a lövéseinek, de talán még szívességet is tesz vele.